說到四國香川縣美食，大家第一個聯想到的就是讚岐烏龍麵（さぬきうどん）了吧，烏龍麵彈牙的嚼勁又滑順的口感是其獨特之處，也是許多日本海內外遊客來到香川縣必嚐的當地特色美食。

但是大家知道製作日式高級和菓子常使用的砂糖—和三盆糖，也是香川縣的特產之一嗎?

起源自江戶時代的「和三盆糖」

和三盆糖的歷史可以追溯到日本江戶時代（1603年-1868年），當時的江戶政府因為鼓勵製糖，糖策逐漸發展，香川縣的農民開始使用甘蔗製作砂糖。

十分適合製作和三盆糖的甘蔗的生長，也成為一個重要的糖業地區。隨著三盆糖的製作技術逐漸發展和推廣，成了後來在日式和菓子中不可或缺的高級砂糖，「讚岐和三盆糖」也被廣泛地應用在日本傳統甜點當中。

和三盆糖是一種由甘蔗提煉而成的砂糖，傳統的製作方法是將甘蔗壓碎來萃取汁液，然後再經過煮沸、過濾、結晶等手工的繁瑣步驟製成。因為在製作過程中保留了甘蔗的天然風味，因此使得三盆糖具有特有的口感和香甜。

超過200年創業歷史的「三谷製糖」

小編這次要介紹的一間從1804年創業以來已有210年歷史的讚岐和三盆糖老舖「三谷製糖(羽根さぬき本舗)」，地點就在和三盆故鄉之稱的「東香川市」，搭乘JR德高線在「讚岐相生」站下車，大約步行10分鐘。

創業於日本文化元年（1804年）的「三谷製糖羽根讚岐本舖」，傳承「讚岐和三盆糖」的製作傳統，從誕生至今一直秉持傳統手工的製糖方式。

要做出具有溫和又高雅甜味的和三盆糖，必須挑選適合和三盆糖製作的甘蔗品種「竹糖」，而甘蔗的收成量也決定了一年可生產的和三盆糖的數量，也代表著無法進行大規模生產。

和三盆糖製作過程採用完全手工搓揉提煉，製作工序繁瑣需耗費相當長的時間，最後經過天然乾燥之下才得以完成，因此才特別珍貴。

「三谷製糖」現任第八代店主的信念秉持「只有優質的東西才能讓客人喜歡」，以傳統的製糖方式投入大量時間和精力，讓傳統製糖技術在當地得以保存和傳承，才能產出有自信讓顧客滿意的和三盆糖。

和三盆糖的魅力之處

作為一種糖原料，大家是否好奇和三盆糖究竟有甚麼迷人之處呢？

首先是它的天然成分，和三盆糖由甘蔗提煉而成，製作過程通常不添加化學物質，相較於一些經過多次加工的精製糖，保留了甘蔗的天然風味和營養成分，鉀、鈣和鎂的含量也都比較高，所以被廣泛地認定是一種健康且美味的甜味劑，被用在高級日式甜點、麵包糕點或是飲品當中。

另外甘蔗糖也是能夠快速被人體吸收的碳水化合物，補充人體足夠能量。

還有被做成花朵或樹葉等傳統圖案、宛如藝術品般的顏色和外型，以及甜而不膩又精緻淡雅的滋味，透過品嚐乾菓子就能充分感受到「和三盆糖」的魅力所在。

用和三盆糖做的日式和菓子

和三盆糖是製作日式點心常用的糖原料如大福、日式甜饅頭（まんじゅう）等，也常被用來製作日本傳統點心「和菓子」，以材料、含水量多寡來區分，可分為生菓子、半生菓子與乾菓子（ひがし）三大類。

生菓子的含水量在30%以上，保存期限大多只有一到兩天；而干菓子水分含量在10%以下，無須冷藏保存。「三谷製糖」除了生產糖之外，也提供以和三盆糖粉塑造出花朵、綠葉等宛如藝術品般的「乾菓子」。

像是店內招牌「羽根讚岐（羽根さぬき）」，是將和三盆糖捏成一顆小圓球的形狀，再包裝成羽毛的形狀，小巧又精緻的糖果球，方便攜帶外出之外，也十分適合搭配抹茶或煎茶一起品嚐，感受和三盆糖那獨特淡雅又甘甜的風味。

除了基本款的小圓球形狀，也有和四季自然具體化的花朵、楓葉或是綠葉等形狀，配合日本一年四季各種節慶推出不同主題的送禮組合，外盒包裝十分精緻，當作出國旅遊的伴手禮送給親友們是非常合適的選擇喔。

當然除了和菓子之外，「三谷製糖」也提供磨成粉狀的和三盆糖粉，讓顧客買回家用於烘焙糕點製作或是單純地加入無糖咖啡或紅茶等飲品直接享用那溫和又雅緻的淡甜味。

香川縣伴手禮推薦選擇

有計畫要前往日本四國地區香川旅遊的朋友，除了讚岐烏龍麵之外，千萬別錯過同樣發跡於香川縣的特產和三盆糖。

除了自駕前往「三谷製糖(羽根さぬき本舗)」參觀和三盆糖的歷史起源和介紹之外，在高松市三越百貨公司地下的日本菓子餅乾專區也有設專櫃，方便選擇在高松市區住宿的旅客就近購買。

另外位於高松機場2樓的機場直營伴手禮選物商店「四國空市場」也可以買到「三谷製糖」的和三盆糖產品，回國之前務必要來這裡逛逛，將香川著名的特產分享給國內的親朋好友們喔♪

和田裕美子

25歳。gogo-japan.com的作家。可說是典型的女子，對於「可愛」和「漂亮」毫無招架之力。總是想著如何減肥，卻熱愛甜食，每天的運動是絕對得執行的重要任務。曾在台灣九份發生過，因為將手插在口袋裡，而在樓梯跌倒時，直接以臉迎接地面的大慘事。